Îlot Signal situa-se a 1,8 quilômetros a noroeste de Anse Vata, um afloramento de calcário de 2,3 hectares que marca a fronteira entre o porto abrigado de Nouméa e o sistema de recifes aberto do Pacífico. As cartas coloniais francesas de 1874 nomearam a ilha em homenagem à estação de semáforos erguida em sua crista sul, que transmitia informações de navegação entre Port Moselle e o recife de barreira externo até que a transmissão de rádio tornou obsoletos os sinais de mastro em 1912. As fundações de pedra da estação permanecem visíveis sob a copa das frangipani, embora o valor da ilha tenha mudado decisivamente em 1981, quando biólogos marinhos documentaram uma população residente de tartarugas verdes — *Chelonia mydas* — usando os leitos de ervas marinhas circundantes como um território de alimentação permanente, em vez de um ponto de passagem sazonal. Essa descoberta transformou Îlot Signal de uma ancoradouro recreativo no local de observação da vida marinha mais acessível da Nova Caledônia. A costa oeste da ilha desce para uma bacia de lagoa rasa onde a profundidade da água raramente excede quatro metros, criando condições ideais para que os praticantes de snorkel observem tartarugas pastando algas e descansando em bordas de coral sem os desafios de flutuabilidade dos ambientes de recife mais profundos. Levantamentos provinciais de biodiversidade entre 2019 e 2023 registraram uma média de onze tartarugas individuais dentro da zona oeste de 800 metros durante as horas do dia, com a densidade matinal atingindo o pico entre 08:00 e 11:00, quando as correntes de maré transportam água rica em nutrientes pelas planícies de ervas marinhas. O fundo da lagoa aqui é um mosaico de corais *Porites*, canais de areia branca e prados de ervas de tartaruga — *Thalassia hemprichii* — que juntos sustentam um microecossistema denso o suficiente para prender a atenção de um visitante por uma hora sem se deslocar. Os operadores de barcos de Nouméa começaram a realizar passeios de tartarugas em Signal Island a partir de Nouméa em meados da década de 1990, inicialmente como complementos aos itinerários do Farol Amédée, mas em 2003 o próprio encontro com as tartarugas tornou-se o principal atrativo. Os passeios modernos partem das marinas de Port Moselle ou Anse Vata a bordo de catamarãs de alumínio e infláveis rígidos, cruzando a lagoa em dezoito a vinte e três minutos, dependendo do ponto de partida e do estado do mar. A ilha em si permanece desabitada e subdesenvolvida, exceto por um banheiro de compostagem instalado pela Província Sul em 2017; não existe infraestrutura comercial em terra, reforçando o papel do local como uma plataforma de observação marinha pura em vez de um resort de praia. Essa restrição preservou os padrões de comportamento da população de tartarugas — os animais individuais aqui mostram uma resposta de fuga mínima à presença humana, permitindo a observação com máscara e snorkel a distâncias medidas em metros em vez de dezenas de metros, um limiar de proximidade raramente alcançado em locais de recifes fortemente traficados em outros lugares do Pacífico Sul.