L'Îlot Signal si trova a 1,8 chilometri a nord-ovest di Anse Vata, un affioramento calcareo di 2,3 ettari che segna il confine tra il porto riparato di Nouméa e il sistema di barriera corallina aperto del Pacifico. Le mappe coloniali francesi del 1874 chiamarono l'isola come la stazione dei segnali eretta sulla sua cresta meridionale, che trasmetteva informazioni sulla navigazione tra Port Moselle e la barriera corallina esterna finché la trasmissione radio non rese obsoleti i segnali con le bandiere nel 1912. Le fondamenta in pietra della stazione rimangono visibili sotto la chioma dei frangipani, sebbene il valore dell'isola sia cambiato decisamente nel 1981, quando i biologi marini hanno documentato una popolazione residente di tartarughe verdi — *Chelonia mydas* — che utilizza le praterie di fanerogame marine circostanti come territorio di alimentazione permanente piuttosto che come punto di passaggio stagionale. Questa scoperta ha trasformato l'Îlot Signal da un ancoraggio ricreativo nel sito di osservazione della fauna marina più accessibile della Nuova Caledonia. La costa occidentale dell'isola scende in un bacino lagunare poco profondo dove la profondità dell'acqua raramente supera i quattro metri, creando condizioni ideali per gli amanti dello snorkeling per osservare le tartarughe che pascolano sulle alghe e riposano sulle sporgenze coralline senza le difficoltà di galleggiamento degli ambienti di barriera più profondi. I sondaggi sulla biodiversità provinciale tra il 2019 e il 2023 hanno registrato una media di undici tartarughe individuali all'interno della zona occidentale di 800 metri durante le ore diurne, con una densità mattutina che raggiunge il picco tra le 08:00 e le 11:00 quando le correnti di marea trasportano acqua ricca di nutrienti attraverso le praterie marine. Il fondale della laguna qui è un mosaico di formazioni coralline di *Porites*, canali di sabbia bianca e prati di erba tartaruga — *Thalassia hemprichii* — che insieme supportano un micro-ecosistema abbastanza denso da mantenere l'attenzione di un visitatore per un'ora senza doversi spostare. Gli operatori di barche di Nouméa hanno iniziato a gestire escursioni per il tour delle tartarughe a Signal Island da Nouméa a metà degli anni '90, inizialmente come aggiunte agli itinerari del Faro Amédée, ma dal 2003 l'incontro con le tartarughe è diventato l'attrazione principale. I tour moderni partono dai porti turistici di Port Moselle o Anse Vata a bordo di catamarani in alluminio e gommoni rigidi, attraversando la laguna in diciotto-ventitré minuti a seconda del punto di partenza e dello stato del mare. L'isola stessa rimane disabitata e non sviluppata, a parte un bagno a compostaggio installato dalla Provincia Sud nel 2017; non esiste alcuna infrastruttura commerciale a terra, rafforzando il ruolo del sito come pura piattaforma di osservazione marina piuttosto che come località balneare. Tale moderazione ha preservato i modelli comportamentali della popolazione di tartarughe: gli animali qui mostrano una risposta di fuga minima alla presenza umana, consentendo l'osservazione con maschera e boccaglio a distanze misurate in metri anziché in decine di metri, una soglia di prossimità raramente raggiunta in siti di barriera corallina molto trafficati altrove nel Pacifico meridionale.