Îlot Signal se encuentra a 1,8 kilómetros al noroeste de Anse Vata, un afloramiento de piedra caliza de 2,3 hectáreas que marca el límite entre el puerto protegido de Numea y el sistema de arrecifes abierto del Pacífico. Las cartas náuticas coloniales francesas de 1874 nombraron la isla por la estación de semáforos erigida en su cresta sur, que transmitía información de navegación entre Port Moselle y el arrecife de barrera exterior hasta que la transmisión por radio hizo que las señales de bandera quedaran obsoletas en 1912. Los cimientos de piedra de la estación siguen siendo visibles bajo el dosel de frangipanis, aunque el valor de la isla cambió decisivamente en 1981, cuando los biólogos marinos documentaron una población residente de tortugas verdes—*Chelonia mydas*—que utilizaba los lechos de pastos marinos circundantes como territorio de alimentación permanente y no como un punto de paso estacional. Ese descubrimiento transformó Îlot Signal de un fondeadero recreativo en el sitio de observación de vida marina más accesible de Nueva Caledonia. La costa oeste de la isla cae en una cuenca de laguna poco profunda donde la profundidad del agua rara vez supera los cuatro metros, creando condiciones ideales para que los esnorquelistas observen a las tortugas pastando algas y descansando en cornisas de coral sin los desafíos de flotabilidad de los entornos de arrecifes más profundos. Los estudios de biodiversidad provincial realizados entre 2019 y 2023 registraron un promedio de once tortugas individuales dentro de la zona oeste de 800 metros durante las horas diurnas, con un pico de densidad matutina entre las 08:00 y las 11:00, cuando las corrientes de marea transportan agua rica en nutrientes a través de las llanuras de pastos marinos. El fondo de la laguna aquí es un mosaico de corales *Porites*, canales de arena blanca y praderas de pasto tortuga—*Thalassia hemprichii*—que juntos sustentan un microecosistema lo suficientemente denso como para captar la atención de un visitante durante una hora sin necesidad de moverse. Los operadores de barcos de Numea comenzaron a realizar excursiones de tours de tortugas en la Îlot Signal desde Numea a mediados de la década de 1990, inicialmente como complementos de los itinerarios del Faro Amédée, pero para 2003 el encuentro con las tortugas se había convertido en el principal atractivo. Los tours modernos salen de los puertos deportivos de Port Moselle o Anse Vata a bordo de catamaranes de aluminio e inflables rígidos, cruzando la laguna en dieciocho a veintitrés minutos, dependiendo del punto de salida y el estado del mar. La isla en sí permanece deshabitada y sin desarrollar, aparte de un inodoro de compostaje instalado por la Provincia Sur en 2017; no existe infraestructura comercial en tierra, lo que refuerza el papel del sitio como una plataforma de observación marina pura en lugar de un resort de playa. Esa moderación ha preservado los patrones de comportamiento de la población de tortugas: los animales individuales aquí muestran una respuesta de huida mínima a la presencia humana, permitiendo la observación con máscara y tubo a distancias medidas en metros en lugar de decenas de metros, un umbral de proximidad raramente logrado en otros sitios de arrecifes muy transitados en el Pacífico Sur.